振动鞋垫改善中风和糖尿病患者的平衡
工程学院生物医学工程教授詹姆斯·柯林斯（James Collins）与人合著的一项澳门威尼斯人注册网站研究表明，通过糖尿病患者和中风患者的脚发出难以察觉的振动，可以显著改善他们的平衡能力。 The study will be published in the January 2006 issue of the American Neurological Association’s 神经病学年鉴. 其结果对降低这类患者跌倒的风险具有启示意义。
柯林斯也是一名UNI教授，并获得了该大学2000年梅特卡夫杯和卓越教学奖，他说，澳门威尼斯人注册网站研究结果与之前对健康老年人的澳门威尼斯人注册网站研究结果相似，但这项澳门威尼斯人注册网站研究是第一次使用这种方法观察糖尿病患者和中风患者的平衡改善。
一半的澳门威尼斯人注册网站研究对象是中风患者，另一半是糖尿病神经病变患者。 在中风病例中，患者处理足部神经元传递的信息的能力受损，而糖尿病患者对神经元刺激的阈值异常高。 不管原因是什么，柯林斯的澳门威尼斯人注册网站研究小组发现，引入振动的“白噪音”增加了受试者通过脚传递的感官信息的使用，并改善了他们的平衡。
澳门威尼斯人注册网站研究人员使用粘弹性硅胶鞋垫，在鞋跟和前脚掌下安装了三个四分之一大小的振动垫。 他们对每个受试者进行了10次测试； 一半使用受试者感觉不到的低频振动，另一半不使用振动。 实验对象没有被告知振动的施加时间。 在受试者身上放置视觉标记，摄像机记录下标记的运动或摇摆。
当振动鞋垫被激活时，受试者的摇摆通常会减少。 澳门威尼斯人注册网站研究发现，患者的基线摆动越大，振动减少的效果就越大。
柯林斯说：“这些发现对平衡控制能力受损的人有启示，他们摔倒的风险增加，可能导致虚弱的伤害。” “我们已经设计并制造了鞋内使用的鞋垫，并计划在下一轮调查运动和其他活动的澳门威尼斯人注册网站研究中使用它们。”
这篇题为《糖尿病患者和中风患者的噪音增强平衡控制》的论文是与哈佛医学院、斯波尔丁康复医院、乔斯林糖尿病中心、贝斯以色列女执事医疗中心以及其他医疗保健和澳门威尼斯人注册网站研究机构的澳门威尼斯人注册网站研究人员共同撰写的。 The complete article is available online at www.interscience.wiley.com through the 神经病学年鉴 “Early View” link.
Collins recently was named to 科学美国人 magazine’s list of the top 50 leaders in science and technology for 2005. 2003年，他获得了麦克阿瑟奖学金，以表彰他在生物动力学方面的开创性澳门威尼斯人注册网站研究。