鸡尾酒会的问题
一项新的澳门威尼斯人注册网站研究提出：音乐家是否更善于理解人群中的对话？
Gerald Kidd（左起），Jayaganesh Swaminathan和Elin Roverud澳门威尼斯人注册网站研究了鸡尾酒会的问题：为什么在人群中分辨一个声音如此困难。音乐训练有帮助吗？（澳门威尼斯人注册网站研究小组的其他成员，不在照片中，是克里斯汀·梅森，蒂莫西·斯特里特，04届，04届和弗吉尼亚·贝斯特。）梅丽莎·奥斯特罗摄
Alan Wong （COM ' 02）几年前第一次注意到这个问题。在拥挤的酒吧或餐馆里，他几乎听不懂同伴的谈话。35岁的Wong把这个问题归咎于挥霍青春：“我20多岁的时候去了很多嘈杂的音乐会，现在我的听力糟透了，”Wong说，他是波士顿大学制作公司的执行制片人。他补充说：“这很令人沮丧，尤其是当我很难听到女性朋友的声音时。”
科学家称其为“鸡尾酒会问题”，这对很多人来说都很熟悉，即使是那些通过标准听力测试的人也不例外：在安静的房间里，他们很容易听到一对一的谈话，但在拥挤的餐厅里，他们会变成一个压倒性的听觉丛林。对于有轻微听力问题的人来说，这种情况可能会让人感到压力和沮丧。对于那些有严重听力损失、助听器或人工耳蜗植入的人来说，鸡尾酒会变成了一个无法航行的胡言乱语的海洋。
波士顿大学言语、语言和听力科学教授杰拉尔德·基德（Gerald Kidd）说：“它真的会影响沟通。”“这会导致人们避开这类地方，要么是因为他们不想那么努力工作，要么只是不喜欢在一个他们不了解事情的情况下。”所以这是个大问题。”
基德和他的同事、波士顿大学言语、语言和听力科学澳门威尼斯人注册网站研究助理教授贾亚加内什·斯瓦米纳坦（Jayaganesh Swaminathan）澳门威尼斯人注册网站研究鸡尾酒会问题，试图确切地理解为什么这种特殊情况对这么多人来说是困难的。他们的澳门威尼斯人注册网站研究由美国国立卫生澳门威尼斯人注册网站研究院（NIH）和空军科学澳门威尼斯人注册网站研究办公室（AFOSR）资助，并于2015年6月发表在《科学报告》上，提出了一个有趣的问题：音乐家们经过训练，可以有选择地听合奏中的乐器，并将注意力从一种乐器转移到另一种乐器上，他们能更好地理解拥挤的社交环境中的语言吗？
“音乐对大脑中的某些机制提出了巨大的要求，在某种程度上，这些机制与语言机制重叠，”塔夫茨大学心理学教授、澳门威尼斯人注册网站研究音乐和语言认知神经科学的论文合著者阿尼鲁德·帕特尔（Aniruddh Patel）说。“问题是：高水平的音乐训练是否也会促进语音和语言的发展？”换句话说，音乐训练能帮助解决鸡尾酒会的问题吗？
乍一看，答案似乎很明显：当然，音乐家，无论是通过训练还是天赋，都会更善于在竞争激烈的声音中专注于一种特定的人类声音。他们怎么可能不是呢？但这是一项很难测试的技能。西北大学2009年的一项澳门威尼斯人注册网站研究发现，受过训练的音乐家在识别白噪音等“掩面”信号中的语音方面稍好一些。但澳门威尼斯人注册网站研究结果也有局限性。毕竟，白噪音只是又吵又无聊；但是竞争的声音听起来可能和你的同伴相似，甚至可能说的更有趣。
基德说：“每个人都意识到，咖啡店里的咖啡研磨机会制造出你想要避免的噪音和噪音。”但鸡尾酒会的问题更为微妙和复杂，他解释说：“当你在一屋子人里交流时，噪音不仅很大，而且很有趣，而且会与你试图处理的信息形成竞争。”
科学家们假设，一个音乐家，经过训练，有选择地听一个特定的来源，与其他有趣的和有信息的来源竞争，应该能够把这种训练转化为多话鸡尾酒会的情况。斯瓦米纳坦设计了一个实验来测试它。
他找到了12位音乐家（标准：至少10年的音乐训练，每周积极练习3到5次）和12位非音乐家。每个实验对象都戴着耳机坐在电脑前，听着来自不同方向的多个掩蔽声音，然后选出来自正前方的“目标声音”。“这就像走进一个拥挤的房间，周围都是人，”斯瓦米纳坦说。正如预期的那样，音乐家比非音乐家表现得更好，即使目标信号弱5到6分贝，他们也能从蒙面者中分辨出目标声音。
但后来斯瓦米纳坦尝试了一些不同的方法：把伪装的声音倒放，让人听不懂。“听起来像是外语，”他说。“我用的一个粗略的类比是，一个美国人走进一家美国酒吧，而不是一家德国酒吧。”在这种情况下，音乐家和非音乐家的表现大致相同。帕特尔说：“这是一个非常漂亮的操作。对科学家来说，这一发现是关键，表明音乐家的能力增强不在于他们的耳朵接收到的信号，而在于他们的大脑如何处理这些信号。这并不是说音乐家的听力更好，帕特尔说，“而是他们有能力把激光束集中在一种声音流上。”
科学家们不知道音乐家是天生就有这种能力，还是通过训练获得的。基德说：“这是一个价值百万美元的问题。“因果关系和相互关系的整个问题——是天生的还是后天习得的？——这是一个悬而未决的问题。”还有一个问题是，音乐家所获得的认知能力的提高是否会被他们中的许多人所遭受的听力损失所抵消。科学家们说，所有这些都需要进一步的澳门威尼斯人注册网站研究，因为我们从音乐家身上学到的东西可能有益于整个社会。
“是什么特殊的认知和感官能力的组合，让音乐家在这方面做得更好？”帕特尔问。“希望了解这一点将有助于我们设计能够直接帮助听力损失患者的培训或设备。”
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