从头开始
新中央联合卫理公会教堂公寓大楼的艺术家效果图。APAH提供
从头开始
莎拉·哈里森-麦昆帮助她的会众重新构想他们的教堂——通过拆除教堂来建造经济适用房
2014年4月，莎拉·哈里森-麦奎因在弗吉尼亚州沃伦顿联合卫理公会教堂担任副牧师，这是她被任命的第七年，她原以为自己的任期是10年。然后她的电话响了。
“你愿意改变约会吗？”电话那头的区长问。弗吉尼亚州阿灵顿（Arlington）以东约40英里的一座教堂需要一位牧师。“我们不会让你去重新安排泰坦尼克号上的椅子，”哈里森-麦昆（07级）回忆说。“我们要送你去重新建造一艘全新的飞船。”
几年前，在阿灵顿的鲍尔斯顿社区，中央联合卫理公会的会众开始了一个为无家可归的人提供食物和服务的事工。现在他们想发起一个项目，用真正的房屋取代这座有98年历史的教堂建筑。
几个月后，哈里森-麦奎因就来了，准备指导一个复杂而雄心勃勃的规划过程。它花了7年时间，但在2021年12月开始拆除。在接下来的三年里，一座八层楼的大楼将在这里拔地而起。在施工期间临时搬迁的礼拜场所和托儿中心将会回归，并将有144套经济适用房加入其中。
从咖啡到建筑
鲍尔斯顿是一个繁荣的交通枢纽。地铁和公交线路在教堂对面的街道交汇，距离华盛顿特区只有10分钟的车程。亚马逊新的东海岸总部正在附近建设。房租飞涨。早在2007年，中央联会的成员在他们的社区进行祷告散步，惊讶地看到这么多人住在街上。
哈里森-麦昆说：“那个时候，教会的成员会形容自己非常关注内心。”“他们那天开始的旅程使他们更加关注外在。这让他们看到了社区的需求。”
教会成员从小做起。他们开始在周五早上为无家可归的人提供咖啡和甜甜圈，然后他们增加了热早餐和午餐。与当地非营利组织的合作帮助他们扩大了膳食计划，并提供了其他服务，如现场社会工作者和护士从业人员。最初，他们考虑对教堂进行翻新，为无家可归者服务中心和淋浴等设施增加空间。他们还考虑过出售房产，搬到价值较低的一块房地产，并将利润用于住房。
我能够见证这个项目的愿景深入到整个会众的骨髓中。
对哈里森-麦昆来说幸运的是，中央UMC的会众已经为未来的旅程做好了准备，她不需要立即成为发展方面的专家。建筑委员会包括两名律师、一名非营利组织首席执行官、一名注册会计师、一名退休工程师和一名经济学家。“他们没想到牧师有MBA学位，”她说。
在委员会的帮助下，她带领会众经历了漫长的辨别过程，最终他们决定将教堂夷为平地，建造新的教堂。
建立在趋势之上
中央UMC并不是第一个将其财产改造成住房的教会，但是，哈里森-麦昆说，“我们在卫理公会世界开辟了道路。”
教会和当地领袖庆祝奠基仪式
该项目将于2021年12月完工。图片由劳埃德·沃尔夫提供
就在阿灵顿县，一个长老会教堂最近完成了一个包括173套公寓的开发项目，一个浸信会教堂在他们的避难所附近建造了八层公寓。根据加州大学伯克利分校（University of California at Berkeley）最近的一项澳门威尼斯人注册网站研究，在加州，宗教机构拥有38800英亩的土地。那里拟议的立法将消除一些以信仰为基础的组织寻求发展其财产的繁文缛节。
哈里森-麦昆说，虽然中央UMC的项目是出于帮助鲍尔斯顿社区的愿望，但它也加强了会众的力量。成员们变得更加活跃。周五寻求食物和服务的人们开始参加周日的礼拜。30人会报名参加一个澳门威尼斯人注册重建计划的公开会议（周日的平均出席人数只有70人）。她说：“我能够见证这个项目的愿景深入到整个会众的骨髓中。”
这种奉献精神对他们很有帮助，尽管这个过程一直在拖延。为了启动这个项目，教会必须找到合适的非营利合作伙伴来获得资金，申请联邦贷款，开展资本活动，并应对历史保护法规等发展挑战。每一步都比预期的要长。然后COVID-19来了。
最后的话，开头的话
到2020年春天，哈里森-麦昆已经开始想象她在老教堂的最后一次布道。“肯定会有很多人在房间里。它肯定会包括唱诗班的演唱，”她说。
大流行结束了这些计划。相反，经过一年多的远程服务，会众于2021年5月返回，与他们的教堂告别。他们举行了三次面对面的服务，以保持社会距离，并用预先录制的赞美诗取代唱诗班。这不是任何人想象中的送别。
在接下来的三年里，他们将在附近的第一越美联合卫理公会教堂的临时住所做礼拜。哈里森-麦昆现在正在考虑她在新重建的圣殿里的第一次布道，预计将于2024年上半年开放。
长椅将被椅子取代。光线将通过旧教堂修复的彩色玻璃窗照进来。为了节省空间，旧的体育馆和教堂将被拆除，但一个新的商业厨房将帮助会众扩大餐饮计划。
另一件文物是从老教堂的厨房里抢救出来的：一张有70年历史的砧板桌子。它已经成为中央UMC新事工的一个焦点——在数百个周四深夜和周五清晨的过程中，成千上万的午餐和热饭都是在那张桌子上准备的——它象征着会众从2007年的祈祷散步到建造一栋公寓大楼的历程。当哈里森-麦奎因在新圣殿里发表第一次布道时，他将在一个包括砧板在内的祭坛上讲道：“它讲述了一个社区聚集在一起喂养他人的故事，与圣餐的故事有着如此深刻的联系。”
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