明矾曾环游世界见证日全食
2017年8月21日，从怀俄明州卡斯珀看到的日全食的总相位。图片来自NASA的科学可视化工作室/Keon Gibson
明矾曾环游世界见证日全食
诺琳·格赖斯（Noreen Grice）是那些被称为“日食追逐者”的人之一，她描述了日食的神秘性，并提供了观看日食的技巧
就快到了。2024年4月8日，在美国可以看到日全食。数百万人将涌向德克萨斯州的达拉斯市。阿肯色州小石城美国、印第安纳州的印第安纳波利斯、俄亥俄州的克利夫兰和纽约州的罗切斯特等主要城市都位于全食路径上。
去看日全食的人被亲切地称为“日食追逐者”。为什么会有人这么做？这就是日全食的神秘之处——当天空变暗，月亮挡住了太阳，露出太阳发光的外层大气，即日冕。这种体验可能持续不到一分钟，也可能持续几分钟。
我是怎么知道的？因为我也曾是这样的人。
我第一次看日全食是在1991年7月。我被邀请带领一个来自波士顿科学博物馆的旅行团从夏威夷观察日全食。在日食的早晨，我们在夏威夷大岛的高尔夫球场边上架起了望远镜。虽然日出时天空阴云密布，但过去10年的7月11日都是晴天，因此我们感到乐观。”
当月亮开始慢慢地遮住太阳时，我们观察到了部分相位。日全食的时间快到了，我转过头去看东方的景色。突然，一个黑影从远处出现，向我们冲来。太神奇了！当我转过身去看太阳时，我注意到一片云挡住了我的去路。四面都被夕阳的余晖包围着，但我们看不见太阳。全食被云遮住了。我们被天气搞得措手不及。
四年后，我会再试一次。
1995年10月，我带领另一个小组在印度斋浦尔市附近的谢卡瓦蒂地区见证了日全食。1995年10月24日早晨，天空晴朗，我们准备好了。我们观察了部分阶段的进展，注意到鸟儿们以为晚上快到了，就回到了它们的巢里。然后，它发生了：全食。明亮的日冕环绕着太阳，形成了一种难以形容的奇观。它持续了大约一分钟，看起来很超现实。
日全食的发生是因为地球绕太阳公转，而月球绕地球公转。每个月，月亮在地球和太阳之间的轨道上运行，这一阶段被称为新月。但是月球并不总是在太阳和地球之间完美地对齐，否则我们每个月都会有日食。有时，新月出现在我们与太阳的视线之上，有时又出现在我们与太阳的视线之下。这是因为月球绕地球的轨道略微倾斜。
但当太阳和月亮完全对齐时，我们就可以看到日全食。月亮比太阳小400倍，但它离我们的距离也比太阳近400倍，所以它们在天空中看起来一样大。这就是为什么在日全食期间月球可以覆盖太阳的圆盘。
离开印度三年后，我在阿鲁巴岛领导了一次观测日全食的旅行。我们就在酒店外面的海滩上看日食。天空是晴朗的，黄昏的颜色。附近船只的灯光闪烁着，突然我们听到远处的欢呼声越来越大。影子越来越近了。当我们抬头看时，月亮滑入了位置，太阳的最后一缕光线穿过月球上的深谷，形成了钻戒的效果。片刻之后，我们看到了全食。
这幅日全食动画展示了月球从地球和太阳之间经过。美国宇航局戈达德太空飞行中心概念图像实验室提供
这种在阿鲁巴岛日全食前听到欢呼声的经历，与天文学家玛丽亚·米切尔（Maria Mitchell）在1869年观察日全食时所写的经历相似。她这样描述全食前的情景：“邻近的牛群开始低头；鸟儿发出痛苦的叫声；萤火虫在树叶中眨着眼睛，当最后一缕光线熄灭时，一阵声音从下面的村庄里传来，这是人群低沉的声音的混合。日冕瞬间爆发出来，真是一种荣耀：它用柔和的光环绕着太阳，并向太空发射了数百万英里的飘带！”
1999年，我在黑海上一艘游轮的甲板上看到了日全食。2017年，我和波士顿业余望远镜制造商一起参加了一次日食之旅，我们从伊利诺伊州卡本代尔观察了全食。
我想每个人看日全食的感觉都不一样。对我来说，在全食期间，我看着活跃的太阳，思考着人类共同的经历——当你看到太阳被月亮遮住的那一刻，你和其他人一起观看，你正在分享一种超现实的经历。我总是想知道古人在这样的时刻会怎么想，比如，“哇！或者“我们离开这里吧！”
Noreen Grice给日食观察者的建议
重要的是要注意，只有当你在最黑暗的阴影中处于全食路径中时，你才能看到全食。如果你在周围较浅的阴影中，你会看到日偏食。(2024年日食的地图显示了一条黑色曲线，从德克萨斯州开始，穿过中西部，弯曲到新英格兰北部，最后在加拿大结束。要想看到日全食，你必须在那个黑影里观察。如果你没有——美国大陆的其他地方没有——那么你就处于较浅的阴影中，会看到日偏食，月亮没有完全遮住太阳。所以，在康涅狄格和马萨诸塞州，我们处于较浅的阴影中，会看到部分被遮挡的太阳——这就是日偏食。)在美国大陆，人们将看到大约两个小时的日偏食。如果你在月球100%覆盖太阳的地方，并且天气配合，你就会看到日全食。
即使戴着太阳镜，也不要直视太阳。你必须用安全的日蚀眼镜，或者用带太阳滤镜的望远镜，或者用带盒子的针孔投影仪来观察日蚀的部分相位。美国天文学会有一个澳门威尼斯人注册安全日食眼镜和滤光片的网站。美国国家航空航天局提供了如何制作一个简单的针孔投影仪盒的说明。
4月8日的日食将在13个州的部分地区完全遮挡太阳：德克萨斯州、俄克拉荷马州、阿肯色州、密苏里州、伊利诺伊州、肯塔基州、印第安纳州、俄亥俄州、宾夕法尼亚州、纽约州、佛蒙特州、新罕布什尔州和缅因州。在这里你可以亲眼看到。
你可以观看美国宇航局对日全食的直播。世界各地每年会发生2到5次日食。美国上一次日全食发生在2017年8月。下一次在美国举行将是2044年8月。月食观赏快乐！
Noreen Grice （CAS ' 85）是中大西洋天文馆协会和You Can Do Astronomy LLC公司的主席。
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