观点：虚假信息威胁全球选举
以下是反击的方法
图片来源：iStock/Rudzhan Nagiev
虚假信息威胁全球选举
以下是反击的方法
2024年，世界上超过一半的人口将参加投票，虚假信息季节即将来临——警告是可怕的。世界经济论坛（World Economic Forum）宣布，虚假信息将是未来两年最大的社会威胁，主要新闻机构警告称，虚假信息对全球民主国家构成了前所未有的威胁。
然而，一些学者和权威人士质疑虚假信息是否真的能影响选举结果。另一些人则认为，对虚假信息的担忧只是一种道德恐慌，或者只是一种症状，而不是我们社会弊病的根源。民意测验专家内特·西尔弗甚至认为，错误信息“不是一个连贯的概念”。
但我们认为，证据告诉我们一个不同的故事。
2023年的一项澳门威尼斯人注册网站研究表明，绝大多数学术专家对如何定义错误信息（即虚假和误导性内容）以及它们是什么（例如谎言、阴谋论和伪科学）持一致意见。虽然这项澳门威尼斯人注册网站研究没有涵盖虚假信息，但这些专家普遍认为，这可以被定义为故意的虚假信息。
最近的一篇论文澄清说，错误信息既可以是症状，也可以是疾病。2022年，近70%的共和党人仍然支持虚假的阴谋论，即2020年美国总统大选是唐纳德·特朗普“窃取”的。如果特朗普从来没有提出过这个理论，那么数百万人怎么可能获得这些信念呢？
此外，虽然很明显，人们并不总是根据危险的信念行事，但1月6日由虚假言论煽动的美国国会大厦骚乱是一个重要的提醒，即被误导的人群可以扰乱和破坏民主。
鉴于近25%的选举是由不到3%的差距决定的，错误信息和虚假信息可能会产生重要影响。一项澳门威尼斯人注册网站研究发现，在2016年总统大选期间没有相信任何澳门威尼斯人注册希拉里·克林顿的假新闻的前巴拉克·奥巴马选民中，有89%的人投票给了克林顿。相比之下，在那些相信至少两个澳门威尼斯人注册克林顿的假新闻的奥巴马支持者中，只有17%的人投票给了她。
虽然这并不一定证明是错误信息导致了投票行为，但我们确实知道，在选举前，在关键的摇摆州，数百万黑人选民受到了诋毁克林顿的误导性广告的攻击。
澳门威尼斯人注册网站研究表明，这种基于个性等变量对特定受众进行微观定位，不仅会影响决策，还会影响投票意向。最近的一篇论文阐述了如何利用大型语言模型来大规模制作微目标广告，估计每10万目标人群中，至少有几千人可以被说服。
我们还知道，人们不仅不善于区分深度造假（人工智能生成的假事件图像）和真实内容，澳门威尼斯人注册网站研究还发现，深度造假确实会影响一小部分目标群体的政治态度。
虚假信息还有更多的间接后果，比如削弱公众的信任和对选举的参与。
除了躲在床底下担心，我们还能做些什么来保护自己呢？
提前铺位的力量
许多努力都集中在事实核查和揭穿错误观念上。相比之下，“预掩蔽”是一种从一开始就防止错误信念形成的新方法。这种“接种”包括警告人们不要落入虚假叙述或宣传策略的圈套，并解释原因。
虚假信息修辞有明显的标志，比如找替罪羊或使用错误的二分法（还有许多其他的），人们可以学会识别。就像医疗疫苗一样，预先铺将接收者暴露在“弱剂量”的感染因子（虚假信息）中，并以一种提供保护的方式驳斥它。
例如，我们为国土安全部（Department of Homeland Security）制作了一款在线游戏，让美国人能够在2020年总统大选期间发现外国影响技术。减剂量？菠萝比萨。
菠萝披萨怎么可能是解决错误信息的方法呢？它展示了恶意的演员如何利用一个无关紧要的问题，比如是否在披萨上放菠萝，并试图发动一场文化战争。他们可能会说这是对意大利人的冒犯，或者敦促美国人不要让任何人限制他们在披萨上浇头的自由。
然后，他们可以购买机器人来放大双方的问题，扰乱辩论，制造混乱。我们的澳门威尼斯人注册网站研究结果表明，人们在玩过我们的接种游戏后，识别这些策略的能力有所提高。
2020年，Twitter将虚假的选举比喻视为潜在的“错误信息载体”，并向数百万美国用户发出警告，警告他们注意欺诈性言论，比如通过邮件投票不安全。
这些预铺让人们知道了一个事实——专家们一致认为通过邮件投票是可靠的——它起到了作用，因为预铺激发了人们对选举过程的信心，并激励用户去寻找更多的事实信息。谷歌和Meta等其他社交媒体公司在一系列问题上也纷纷效仿。
一篇新的论文测试了预防接种对美国和巴西选举过程的虚假宣传。澳门威尼斯人注册网站研究发现，预掩蔽不仅比传统的揭穿方法更有效，而且这种预防方法提高了对真假言论的辨别能力，有效地减少了人们对选举欺诈的怀疑，提高了人们对即将到来的2024年选举公正性的信心。
简而言之，接种是一种可以在全球范围内发挥作用的言论自由干预。
当俄罗斯寻找入侵乌克兰的借口时，美国总统乔·拜登（Joe Biden）用这种方法“接种”世界反对普京的计划，即上演和拍摄一场虚构的乌克兰暴行，并配备演员、剧本和电影澳门威尼斯人注册。拜登解密了情报，揭露了阴谋。
实际上，他警告世界不要轻信演员在俄罗斯领土上假扮乌克兰士兵的假视频。事先得到警告的国际社会不太可能上当受骗。当然，俄罗斯又找到了一个入侵的借口，但重点仍然是：预先警告就是预先武装。
但我们不需要依靠政府或科技公司来建立精神免疫力。我们都可以通过澳门威尼斯人注册网站研究伴随误导性修辞的标记来学习如何发现错误信息。
记住，脊髓灰质炎是一种高度传染性的疾病，通过接种疫苗和群体免疫被根除。我们现在面临的挑战是建立群体免疫力，抵御造谣者和宣传者的诡计。
我们民主的未来可能取决于它。
李·麦金太尔是波士顿大学哲学与科学史中心的澳门威尼斯人注册网站研究员，可以通过leemcintyre@rcn.com与他联系。桑德·范德林登（Sander van der Linden）是剑桥大学社会心理学教授。斯蒂芬·莱万多夫斯基是布里斯托尔大学认知心理学教授。
本专栏最初于2024年2月15日出现在The Conversation上。
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