骑自行车可以使老年人更健康、更独立。这里是如何设计自行车和网络，以满足他们的需求
骑自行车可以使老年人更健康、更独立。这里是如何设计自行车和网络，以满足他们的需求
波士顿大学基础设施专家安妮·拉斯克说，为老年人量身定制自行车道不仅可行，而且对健康和可持续发展也是必要的
澳门威尼斯人注册网站研究人员表示，自行车课程、改进自行车存放、更好地保护自行车道设计只是几个步骤，可以帮助更多的老年人从骑自行车中受益。图片来源：kali9/iStock
大多数老年人在日常生活中通过开车、步行或乘坐公共汽车和地铁出行。但许多六七十岁的人可能会对其他选择感兴趣，比如骑自行车。在美国，随着自行车的发展和整体人口的老龄化，老年人对自行车设计和自行车网络的偏好非常相关。
如果老年人害怕摔倒，他们可能会担心骑两轮自行车——这种风险随着年龄的增长而增加，导致许多老年人变得不那么活跃。许多城市和社区都在努力建立更安全的自行车网络，但这些都是为年轻、身体健康的骑车者设计的，他们不太害怕在汽车附近骑车，也不需要偶尔上厕所。
一些老年人住在有道路、人行道和推着助行器的人行道的辅助生活设施或记忆护理设施。然而，这些建筑群通常没有自行车储藏室，自行车圈，或者通往当地公园和商店的安全自行车道。
我是一名建筑学澳门威尼斯人注册网站研究员，主要澳门威尼斯人注册网站研究环境和行为，也是一名大四学生，我澳门威尼斯人注册网站研究自行车和自行车网络已经超过43年了。在我最近的一个项目中，我与行为神经学家赛斯·盖尔（Seth Gale）、与老年人一起工作的健康教练琳达·马齐（Linda Mazie）和健身总监海蒂·萨维奇（Heidi Savage）合作，从老年人身上了解什么样的自行车和自行车网络可以帮助他们通过骑车保持活跃和独立。
我们发现，接受调查并试骑了三辆自行车的老年人中，大多数人更喜欢三轮成人三轮车，或者可以并排坐的双座三轮车。在基础设施方面，他们的关键要求包括自行车圈、与汽车隔离以及附近的浴室。
老年人骑自行车的好处
在美国，许多老年人没有进行足够的体育活动来健康地衰老。美国疾病控制与预防中心（Centers for Disease Control and Prevention） 2016年的一项澳门威尼斯人注册网站研究发现，在50岁以上的成年人中，超过四分之一的人在工作之外没有参加任何体育活动。这一比例随着年龄的增长而增加，在患有癌症、糖尿病和抑郁症等慢性疾病的人群中比例更高。女性的不运动率明显高于男性，黑人和西班牙裔老年人的不运动率明显高于白人老年人。
骑自行车对健康有很多好处，包括心血管锻炼、强健肌肉、更好的协调性和更低的压力水平。它还提供了与老年人特别相关的福利。例如，一项澳门威尼斯人注册网站研究发现，每周至少骑一小时自行车可以显著改善老年人的平衡能力，可能使他们不那么容易摔倒。
一项澳门威尼斯人注册网站研究发现，每周至少骑一小时自行车可以显著改善老年人的平衡能力，可能使他们不那么容易摔倒。
也有澳门威尼斯人注册网站研究表明，运动可能有助于减缓阿尔茨海默病的进展。例如，一项澳门威尼斯人注册网站研究表明，当老鼠在轮子上运动时，它们的肌肉会产生鸢尾素，这是一种支持认知功能的激素。鸢尾素进入了他们的大脑，改善了他们的记忆力和空间意识。
Senior-Friendly自行车
在我们的澳门威尼斯人注册网站研究中，我们向马萨诸塞州和新罕布什尔州四个老年社区的178名老年人分发了调查问卷，其中包括老年人友好自行车的图片和澳门威尼斯人注册自行车网络的问题。参与者根据他们对各种自行车设计的喜欢程度对图片进行排名，并在大屏幕上观看图片时提供更多评论。
我们还借了三辆由Van Raam制造的老年人友好型自行车，Van Raam是一家荷兰公司，专为各种特殊需求设计自行车。这些模型包括：
- 一种并排骑的三轮自行车，每个人都有把手，可以一起踩踏板，而一个人驾驶。
- 有靠背和低重心的成人三轮车。
- 一种两轮自行车，中间有一个低杆，上下车时很容易踩过。
50名老年人分别住在新罕布什尔州的高级生活综合体RiverWoods-Exeter和马萨诸塞州韦斯特伍德（Westwood）的独立老年人生活社区Fox Hill Village。他们被邀请试驾这三款车型，并完成一项澳门威尼斯人注册他们体验的调查。
为老年人设计自行车网络
从照片来看，参与者对成人三轮车最感兴趣，对双座三轮车也很感兴趣。成人三轮车比有两个轮子的自行车更难踩，而且转弯需要在不倾斜的情况下转动车把，所以这些车型有一个学习曲线。然而，它们提供了稳定性，这显然对我们澳门威尼斯人注册网站研究中的人很重要。
在测试骑行的老年人中，最受欢迎的车型是单座三轮自行车。与平躺式自行车不同的是，这辆自行车的座椅大约和椅子一样高，与成人三轮车不同的是，它有一个靠背。
参与者的第二个选择是三轮双座自行车，这种自行车有靠背、扶手和安全带。更少的参与者愿意试骑中心杆较低的两轮普通自行车；那些尝试过的人已经习惯了骑两轮自行车。
评论非常热烈，尤其是对于这款双座自行车。高年级学生写道，“我喜欢社交方面和团队合作”，“我认为这是我们社区的财富”，简单地说，“太棒了！！”
一些人指出，这款双座车可能适用于照顾配偶的老年人。一位丈夫写道：“能和我50年没骑过自行车的妻子一起骑车真是太棒了。”
在回答有关老年人友好型自行车网络最重要特征的调查问题时，参与者表示，他们希望能够连续骑30分钟，每周骑两次，并有卫生间可用。
我们的发现与其他澳门威尼斯人注册网站研究结果相呼应，这些澳门威尼斯人注册网站研究表明，老年自行车手希望在受保护的自行车道或单独铺设的道路上骑行，而不是在街道上。
为了给他们的辅助生活设施增加一个网络，他们想要一个现场的自行车圈，一条通往综合体外的目的地的路线，一个光滑、平坦的骑行面，有草肩，附近有野餐桌和水。参与者觉得汽车在他们居住的小区里行驶得太快了，所以他们想在分开的小路上骑行，而不是在现有的道路上。
我们的发现与其他澳门威尼斯人注册网站研究结果相呼应，这些澳门威尼斯人注册网站研究表明，老年自行车手希望在受保护的自行车道或单独铺设的道路上骑行，而不是在街道上。由于许多老年人视力有限，另一个可以使自行车道更安全的功能是在道路边缘设置浅色的分界线，以帮助老年人避免偏离主要的自行车道，尤其是在夜间。
骑车前
以下是我认为将我们的澳门威尼斯人注册网站研究结果推广到美国老年人可扩展的自行车项目中所需要的关键步骤。
一些老年人可能会喜欢上课重新学习如何骑两轮自行车，或者和另一个人一起骑双座自行车。养老院可以安装自行车存放棚，购买几辆适合老年人使用的自行车供居民使用。
受保护的自行车道可以与相邻的人行道齐平，这样第三个轮子就可以放在平行人行道的边缘，从而使老年人更加友好。为老年人优化的车道将是连续的，有自行车交通信号，高架人行横道，附近的公共浴室有指向它们的标志。
路线可以从居民区到目的地，如咖啡店、邮局、杂货店和药店，以及公园。当骑车者购物或喝咖啡时，目的地可以提供停放和锁自行车的空间。
美国人口老龄化，老年人的健康是老年人自己、照顾者和纳税人关心的重要问题。有强有力的证据表明，老年人更多地使用自行车可以帮助许多人更健康、更独立地度过晚年。
安妮Lusk是波士顿大学城市学院的讲师。她是一名实践者和澳门威尼斯人注册网站研究人员，拥有环境和行为学背景，专注于设计受保护的自行车道、网络和可持续基础设施。
本文最初发表于The Conversation网站。
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