皮箱秀：彼得潘的便携版
本文最初发表于《今日波士顿大学》。
树干看起来很有希望。
它破旧过时，但坚固耐用，它的皮带、圆顶盖和浮雕金属面板预示着冒险、旅行甚至魔法的可能性。而这正是丹妮尔·“达尼”·泰勒从它的深处召唤出来的。
泰勒（CFA ' 17）正在完成美术学院戏剧学院的生产管理硕士学位。这是一个比较罕见的专业，在这个为期三年的项目中，每年只有两名学生。但他们在制作戏剧的最实际、最具体的方面受到了训练：保持制作在轨道上、在预算之内，并确保所有看不见的轮子顺利运转。在她的论文项目中，泰勒承担了一项非常简单的任务，它比精心制作的作品带来了更大的挑战：她只使用可以装进箱子里的物品制作了一部戏剧——用最字面的意思来说，这是一场“箱子秀”。
泰勒将这个项目命名为“带来梦幻岛”，它的素材是j·m·巴里的经典之作《彼得潘》。但别指望演员在舞台上空飞行，也别指望海盗船能与迪士尼之旅相媲美。百老汇音乐剧的平均舞台费用约为1000万美元，而这座梦幻庄园的预算为2000美元，由波士顿大学艺术促进会（BU Arts Initiative）资助。无论是出于意图还是出于需要，这场演出都是对如何通过挖掘孩子们自己的创造力来吸引他们参与戏剧的思考。泰勒在进入波士顿大学之前曾在儿童剧院工作多年，他说：“我们怎么能削减预算，专注于想象力呢？”
她和她的团队想出的答案往往是巧妙的。除了扮演彼得·潘的艾丽西亚·皮姆·尼尔森（CFA ' 17）外，其他年轻演员都扮演多个角色。一个轻而灵活的框架（适合拆卸后的行李箱）支撑着作为背景的白色床单，当演员站在它后面时，明亮的灯光投射出观众可以看到的阴影。无论是作为戏剧，还是作为对彼得·潘失去的影子的情节点的认可，它都是有效的。木勺代替决斗用的剑，一群毛绒动物扮演“迷失的男孩”。玩具钢琴的叮当声提供了一个奇怪的令人难以忘怀的配乐。
可以肯定的是，它的技术含量很低，但这并不意味着它可以很快或很容易地整合在一起。泰勒花了大半年的时间来制作这部电影。这个30分钟的剧本是由一个朋友的朋友莫莉·桑德斯（Molly Saunders）改编的，它落在了泰勒的大腿上，她说，这让她觉得“这是一个很酷的项目”。蒂姆·斯皮尔斯（2006、2016届CFA）曾与泰勒合作过，他在去年秋天听到了这个项目的风声。“我喜欢这个想法，也喜欢四人时装秀的挑战，”他说，并签约担任导演。
斯皮尔斯和泰勒明白，考虑到演员的规模和制作的限制，团队的化学反应将是至关重要的。泰勒知道，组建一个全是志愿者的公司来投入必要的时间并不容易，但选角之神似乎在梦幻庄园微笑。雷切尔·史密斯（17届CFA）饰演胡克船长、达林夫人和温迪的哥哥约翰，泰勒·Prendergast（20届CFA）饰演弟弟迈克尔和斯密，是小叮当的操作员，爱默生学院校友凯蒂·格林德兰饰演温迪，是叙述者。斯皮尔斯将这个关系紧密的剧组描述为“我见过的最快乐的四个人”。
斯皮尔斯说：“我们对演员的要求之一，因为这个项目是自愿的，是为了教育目的而创造戏剧的热情。”“如果你不能进入房间，完全有创意和有趣，即使在漫长的一天的课程和学习之后，这是行不通的。”但它确实发挥了作用——有时几乎太好了。他说：“有时候，为了完成排练，我们不得不控制它。”
尼尔森说：“愚蠢的行为从第一天就开始了。”
与制片公司自我施加的限制作斗争也是如此。在创作任何一部戏剧作品时，斯皮尔斯说，第一步是写一本规则书来管理舞台上呈现的世界。“通过将自己限制在一个9乘9英尺的空间，四个演员和一箱道具中，这些规则变得非常清晰。在这些规则中，演员会找到灵感。”最后，他说：“我发现这些限制非常自由。它迫使公司做出大胆的决定，优雅地失败，立即意识到什么行不通，然后抛弃它。”
然而，真正的考验是在最苛刻的观众面前表演：孩子们。“我喜欢儿童观众，”泰勒说，他曾在芝麻街现场担任公司经理，并在内布拉斯加州奥马哈市的一家儿童剧院玫瑰剧院担任舞台经理。在进入波士顿大学之前。“他们太诚实了。”
尼尔森说，这种诚实对表演者来说既是福也是祸。“我的听众中有些孩子根本没有反应。而孩子们的观众则反应过度。”
作为制作管理顾问和泰勒的论文导师，罗杰·米克尔（Roger Meeker）说，当泰勒提议制作一部巡回儿童剧时，他“很高兴”。这是一个完美的结合，从零开始创作一个作品，然后把它呈现给不经常看现场戏剧的孩子们。”CFA灯光设计助理教授说，制作“有一些颠簸和许多成功，在这个过程中，它娱乐和教育。”还有比这更好的结果吗？”
至于结果，剧团不确定他们的第一次演出会是什么样子，上个月一个下雨的周二下午，他们在波士顿大学儿童中心（BU Children’s Center）演出。空间比预期的要小一些，也更拥挤一些，后备箱既是道具、座位，也是布景和行李，在铺着地毯的地板上不容易滑动。但他们决心临时想出解决办法，并使之奏效。四五岁的观众在等待表演开始时，扭动着身体，期待着。“当你在看戏的时候，你要安静地看，”他们的老师提醒他们。
事实证明，这种提醒是不必要的。从纳尔逊蹲在他们面前问道：“你们知道彼得·潘的故事吗？”（“我看过这部电影，”一个女孩主动提出），他们全神贯注、严肃地看着剧情展开。当彼得·潘第一次出现时，他们笑了，当彼得找到他的影子时，他们又笑了。一些人模仿彼得叉腰的姿势，另一些人则在剑斗中尖叫。当被问及是否相信精灵的存在时，就像世世代代的孩子一样，他们会全力以赴地鼓掌。
演出结束了，孩子们散去了，剩下的是演员们匆忙地收拾简陋的布景，把它们都塞进可靠的箱子里。他们当天还有另一场演出，在罗克斯伯里的基督教青年会，没有时间可以浪费。“我太高兴了，”泰勒一边帮着打包制作，一边说。“为了在观众面前看到这一幕，我等了太久了。”
在外面，四位演员和他们的制片经理——不再是梦幻岛居民的梦幻乐队，而只是五个人在倾盆大雨中与一个旧箱子摔跤——匆匆走向他们的汽车。但是，制作的便携性确保了无论在哪里聚集了儿童观众，咒语都可以轻易地再次施展。
泰勒说，创造带来梦幻岛的许多好处之一是，它给了她机会，让她把戏剧带到Y和波士顿儿童医院等场所，剧团周日在那里演出。她说：“回馈波士顿社区就已经很棒了。”
尼尔森说，这部剧的简洁道出了一个事实，有时在对奇观的渴望中被遗忘了：“人们很容易忘记人类想象力的力量。我们只是用这个箱子创造一些神奇的东西。”
就他而言，斯皮尔斯愿意走得更远：“即使箱子丢了，他们四个人也可以参加这个节目。为什么不呢?它不需要它。孩子们不在乎你在哪里，也不在乎你坐在什么上面。”