波士顿大学澳门威尼斯人注册网站研究:寻找外星生命

在最近的一篇波士顿大学澳门威尼斯人注册网站研究文章中,CSP的迈克尔·门迪罗教授,约翰·克拉克教授,保罗·威瑟斯副教授,以及博士候选人保罗·达尔巴(天文学),与芭芭拉·莫兰讨论了缩小对外星生命的搜索。

“我们还能问什么更重要的问题?”我们是孤独的吗?波士顿大学天文学教授迈克尔·门迪罗问道。“我不知道还有什么比这更吸引人的科学问题了。”

几十年来,天文学家一直在这些遥远的系外行星上寻找生命的迹象,主要是寻找最基本的分子——水。但是Mendillo和他的同事们有不同的想法。在2018年2月12日发表在《自然天文学》上的一篇论文中,Mendillo,波士顿大学天文学副教授Paul Withers和博士候选人Paul Dalba (GRS ' 18)建议将视线转向系外行星的电离层,这是大气层最薄的一层,充满了带电粒子。他们说,如果找到一个像地球一样充满单氧离子的行星,你就找到了生命。或者,至少是我们所知道的生命。

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对外星生命的搜索主要集中在像开普勒-186f这样的系外行星上,它围绕着m级恒星,位于一个可能存在水的“宜居带”。但是“并不是所有的宜居地带都是平等的,”Mendillo说,他指出,一些系外行星离它们的恒星很近,危险地将它们暴露在危险的辐射中,这可能会阻止我们所知道的生命。“地球的宜居地带更好客一些。”图片来源:NASA Ames/SETI澳门威尼斯人注册网站研究所/JPL-Caltech

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