凯文·史密斯（18届）和球队漆黑和胜利

为期一天的比赛挑战了当地学生和年轻专业人士，为芝加哥非洲裔美国人社区面临的问题找到解决方案。

Third-year law student Kevin Smith (’18) walked into the 漆黑一片 competition confidently, with only his legal background to help him in the single-day event in which teams pitched innovative solutions to problems facing communities of color in Chicago. 他戴上了“企业家的帽子”，准备迎接未来的挑战。 By the end of the day, Smith and his team were among the winners of the competition. 整个夏天，他们在芝加哥市政府官员、商界领袖和社区活动人士面前展示了自己的想法。

哈佛商学院校友安东尼·塔克、本杰明·科尔和卢森·希尔创建了这项比赛，以利用他们拥有的平台对非裔美国人社区产生积极影响。 他们与职业篮球运动员德维恩·韦德（Dwayne Wade）合作，后者也对造福社区感兴趣，他们将漆黑一片作为一个专注于芝加哥的独立项目成立。 其目标是让不同背景的学生就社区问题（包括教育、经济发展、社区参与和公共卫生）进行合作，并在短时间内形成创新的解决方案。 Winning ideas were selected from each category.

史密斯之所以被吸引到这个竞赛中来，是因为这个活动有望激发创意，这些创意可以立即在社区中付诸实施。 他想利用自己的法律知识，想出解决复杂问题的创业方法。

史密斯说：“我认为这将是一个很好的机会，可以将不同的技术背景和观点融合在一起，实现一个美好的事业……这是一个难得的机会。”

直到他出现的那一天，史密斯才知道他的队伍里有谁。 该活动由哈佛商学院主办，吸引了来自该地区大学和当地年轻专业人士的参与者。 当他到达时，他和三名哈佛商学院的学生、一名哈佛设计学院的学生和一名剑桥科技公司的产品经理配对。

他表示：“我们拥有一支非常有活力的团队……我们聚在一起，开始就所有这些想法进行头脑风暴，这很棒，因为我们都融合了不同的观点，从而实现了多样性。”

参赛队伍有三个小时的时间来提出一个想法，准备一个两分钟的演讲，并在一个由市政官员、商业领袖和社区活动家组成的评审小组面前展示。

史密斯和他的团队想出了一个以社区为中心的房地产投资信托基金（REIT）。 该项目旨在通过使房地产投资民主化，并为服务不足的社区创造创造收入的机会，缩小种族财富差距。 房地产投资信托基金允许社区成员成为他们社区的利益相关者，而不是拥有个人财产。

史密斯说：“从历史上看，试图维持收支平衡的人们没有时间优先考虑投资，所以我们希望通过邀请影响力投资者来匹配社区投入的每一美元来降低我们模式的风险。”

该计划是利用房地产投资信托基金的资金在芝加哥社区购买和开发空地，以便让企业租户为股东提供源源不断的租金收入，并促进这些社区的货币增长。

史密斯强调，其目标是为社区成员创造一个参与城市经济增长的便捷入口。

史密斯说，当他在芝加哥向社区展示他的想法时，他很兴奋，因为他们得到了人们的关注，这些人可以帮助他们以有意义的方式实现他们的想法。

他说：“得到他们的反馈，知道我们可以继续这个对话，并在其他社区和城市传播这个项目，这让我感到谦卑。”

史密斯说，他的法律教育背景是他在竞争中的优势。 虽然法律有时被视为一种监管和约束，但他表示，波士顿大学法学院向他展示了法律如何促进创新和增长。

他说：“我们与许多最聪明的年轻人竞争，但我很有信心，因为我知道我可以利用我的法律背景做出贡献。”

史密斯毕业后将以公司合伙人的身份加入古德温普罗克特律师事务所波士顿办事处。他说，他在比赛中的经历证实了他可以用创造性的方式利用自己的教育对社区产生影响，他将继续创造性地思考，并与来自不同学科的其他人合作。

史密斯说：“我们想出了一个好主意，这个主意足以打动大城市中一些最杰出的权力经纪人的耳朵。” “我们能够与市长、市议会、投资者和各种利益相关者分享我们的想法……知道我走在正确的轨道上，这真的令人鼓舞。”

Reported by Natalie Carroll (COM’19)

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