帮助残疾移民获得公民身份
作为2019年尼尔·派克残疾人权利澳门威尼斯人注册网站研究员，雅各Benhabib（19届）帮助绿卡持有者成为入籍公民。
雅各Benhabib (’19) started his job at 项目国籍, a nonprofit organization that offers free legal services to help permanent residents become US citizens, on the Tuesday after Labor Day. 在接下来的星期六，他与一位客户参加了他的第一次入籍面试。
这名妇女和她的女儿一起来面试，她年近90岁，患有几项严重的健康问题，不可能满足入籍过程中的一些英语和公民知识要求，因此本哈比卜在那里主张根据残疾豁免豁免对她进行豁免。 面试结束时，美国公民及移民服务局（USCIS）官员已经批准了客户的申请。 在拥有绿卡数十年之后，这位女士将宣誓成为美国公民。
Benhabib说：“我受到了这次经历的启发。”他于9月加入了公民项目，成为波士顿大学法学院2019年尼尔·派克残疾人权利奖学金的获得者。 “用我的知识和技能给客户的生活带来积极的影响，这是非常有意义的。”
Benhabib长期以来一直对公共利益法感兴趣，特别是与移民和人权有关的法律。 At BU Law, he participated in the 国际人权诊所, advocating 代表在迪拜的无国籍人士. 在进入法学院之前，他是吉尔吉斯斯坦和平队的志愿者。 At 项目国籍, which officially launched in 2014 with 维罗妮卡·塞拉托（1988届） as its first executive director (the project began in 2011 with support from the Fish Family Foundation), Benhabib focuses specifically on disability waivers.
这让我对这个国家的未来充满了美好的感觉。 从某种程度上说，美国梦仍然存在，我在这些我们正在帮助的人身上看到了这一点。
处理移民问题的人不能保证有法律代表，复杂的公民身份申请过程对那些也有健康问题的人来说可能更令人生畏，包括身体或智力残疾。
“我们的客户来自边缘社区，”Benhabib说。 “这是一个非常吓人的过程。 在面试过程中，如果有人和客户坐在同一边，这对客户来说是一种赋权。”
残疾豁免案件需要与客户的医疗专业人员联系，这在公民项目的工作中所占的比例越来越大，部分原因是其他公民倡导组织减少了耗时的申请。 例如，2019年，该项目预计具有残疾豁免的入籍申请将占其工作的15%，高于2018年的12.6%和2017年的9.6%。 自2011年以来，该项目总共帮助了来自152个原籍国的近3万名移民。
“我是第一代美国人，”Benhabib说，他的家人是从古巴和土耳其移民过来的。 “我是带着这种身份长大的。 能够与处境相似的人一起工作对我来说意义重大。”
在特朗普政府执政期间，这项工作变得更加困难。 Benhabib says USCIS officers are applying more scrutiny to disability waiver applications amid a broader crackdown on immigration generally and citizenship in particular, including 先前获得公民身份的人的变性 and 这一规则改变将允许美国移民局拒绝向那些被认为可能依赖政府福利的人发放绿卡.
Benhabib说，所谓的“公共负担”规则让公民计划的客户感到害怕，尽管它并不直接适用于绿卡持有者。
他说：“移民社区对（这项规定）有很多困惑。” “我们接到人们的电话说，‘我不再领取食品券了，因为我听说我不能成为美国公民。’有太多的恐惧和恐吓。”
尽管如此，看到这个系统的运作——就像9月的那个星期六为他的老年客户所做的那样——给了Benhabib希望。
“这让我对这个国家的未来充满了美好的感觉，”他说。 “从某种程度上说，美国梦还活着，我在这些人身上看到了我们正在帮助的东西。”
Benhabib说，他“很幸运”获得了奖学金。
“我很高兴他们对我和我将要做的工作有信心，”他说。
塞拉托是这个项目的带头人，他补充说，他“非常令人印象深刻”。 He first met her during his second year of law school when he volunteered to help people fill out citizenship applications as part of the organization’s 国籍的一天 outreach.
“这是我作为一名法律系学生的第一次经历，让我真正能够为别人提供直接服务，并产生影响，”他回忆道。
Benhabib says his career path also was influenced by an immigration class he took with Lecturer 莎拉Sherman-Stokes and by his work with Lecturer Yoana Kuzmova and Professor 苏珊·m·阿克拉姆 in the 国际人权诊所.
Benhabib’s fellowship is named for 1937 BU Law alumnus 尼尔·派克, a life-long advocate for people with disabilities and the first blind member of the US Supreme Court bar.
2019届的其他几名成员也获得了公共服务奖学金。 他们是：艾玛·霍利斯（Emma Hollis），她在东北法律援助组织（Northeast Legal Aid）处理家庭法案件； 今年在自然资源保护委员会工作的朱莉娅·李（Julia Li）； 公共法律顾问服务委员会移民影响小组的劳拉·普特南（Laura Putnam）； 本杰明·罗伯特Traslaviña，他在大波士顿法律服务公司从事就业事务。
