美国刑事制度的理论与实践
波士顿大学法学院的学生将实习与学说相结合，以获得对美国刑事体系的广泛看法。
Photos by Lena Otalora (COM’20)
美国刑事制度的理论与实践
波士顿大学法学院的学生将实习与学说相结合，以获得对美国刑事体系的广泛看法。
As criminal justice reform is gaining support 跨越政治派别, students in a BU Law seminar are developing a deep understanding of the US criminal system: how it developed, how it functions at local and federal levels, and what might be done to improve it.
The Criminal System: Theory and Practice is taught by longtime BU Law Professor 杰拉尔德·伦纳德. 作为一名宪法历史学家，伦纳德说他几年前开设了这门课，因为他渴望教授和参与当代问题。 今年，他在课程中增加了实习要求，让学生亲身体验刑事制度。
“We imprison people in this country 比世界上几乎任何国家都要高得多,” says Leonard, “and it doesn’t seem to be particularly effective. 我们当然不是世界上犯罪率最低的国家。” 教授这门课程，并听取学生的实习经历，使他对美国的刑事制度有了更广泛的了解，并更好地理解了它在哪里以及为什么经常失败。
该研讨会涵盖了美国刑事系统的各个组成部分，从辩护律师和检察官到警察和监狱。 学生们阅读其他国家的刑事制度，为他们提供改革的视角和想法。 伦纳德说，虽然大多数法律课程的重点是教学生构建法律论据，但这门课的目标是让学生了解法律制度及其运作方式。 伦纳德特别希望学生们认识到，法律制度是如何受到外部压力、内部文化和有限资源的影响而形成的。
为了完成他们的实习要求，伦纳德的学生在罗德岛公设辩护人办公室、萨福克县地方检察官办公室和马萨诸塞州囚犯法律服务办公室等地方工作。 学生们经常把他们的实习经历带到课堂讨论中，这是课程中最有价值的方面之一，Alex Phillips（21届）说，他最近在萨福克县检察官办公室的特别检控部门完成了实习。
“我遇到了在公设辩护人办公室工作的同学，或者为在押人员辩护的同学。 我们都把我们的观点结合在一起，这对我来说是一个很好的现实检验——一个很好的解脱方式，”他说。
在特别检控组，菲利普斯负责白领犯罪、金融欺诈和公共腐败案件。 他说，与被安排在地方检察官办公室其他部门的同学交谈，让他了解了很多。 菲利普斯说：“我在地方检察官办公室工作中学到的最好的事情之一是，它不是一个单一的机构。” “不同的犯罪领域有不同的现实。 适用于毒品犯罪的刑事法律体系与适用于白领犯罪的刑事法律体系大不相同，其中包含着阶级和种族问题。”
同学约翰娜·费伊（21届）之前曾在检察官办公室工作过，但她在马萨诸塞州联邦公设辩护人办公室的实习经历让她第一次看到了法庭的另一面。 她说：“这确实让我质疑自己的一些经历，并以更批判的态度回顾它们。” “在很多方面，当你从控方角度来看这件事时，很容易不去考虑个人以及这件事是如何影响个人生活的。”
A classroom lesson that stands out for Fay is that prisons and jails “have really become a 事实上的精神卫生系统 in the country,” she says. 监狱被要求在有限的资源下处理严重的精神疾病和药物滥用案件，她说，在为惩罚而不是治疗而设计的环境中。 她说，课堂上讨论了解决这个问题的方法，她认为警务改革可能是最好的答案。
菲利普斯说，他从这次研讨会上得到的一个教训是，刑事司法系统中的大多数问题都是多层次的、复杂的，不会轻易解决。 他说：“我们不是一夜之间陷入困境的。” “这是几代人出于恐惧、误解、无知、蓄意恶意和种族偏见而采取的澳门威尼斯人注册行动，我们需要非常、非常长的时间才能摆脱困境。”
但他说，这门课让他感到乐观。 “一旦你理解了事物的工作原理，你就开始了解事物是什么，这对找到解决方案大有帮助。”
