A view of the Milky Way, from NASA’s Great Observatories in 2009.

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当太空需要一个倡导者

布列塔尼韦伯斯特（' 12）带来科学与美国地球物理联盟国会山。

你听说过太空天气吗？

太阳上的活动——太阳耀斑、日冕物质抛射和高速风——会影响太空环境，当它们指向地球时，会影响我们的大气层和技术系统。

1859年9月，数十亿吨太阳粒子以每小时数百万英里的速度冲向地球，导致欧洲和北美的电报系统瘫痪，操作员被电击，在某些情况下还引发了火灾。 极光是这种物质与地球上层大气相互作用时产生的现象，从北极到古巴都可以看到。

这是有史以来最大的太阳风暴，但肯定不是最后一次。 1972年的一次太阳耀斑导致美国几个州的长途电话线路瘫痪； 1989年的一次导致加拿大停电，影响了600万人，2006年的一场风暴中断了卫星通信和GPS导航。 A 这份报告来自美国国家科学院 estimates that a solar storm of the magnitude that caused the 1859 event has the potential to cause trillions of dollars in long-term damage to these systems.

作为美国地球物理联合会（AGU）公共事务的项目经理，说服国会授权资金澳门威尼斯人注册网站研究太空天气是布列塔尼·韦伯斯特最喜欢的项目之一。

“太空天气是可以预测的，”韦伯斯特（2012年）说，“但我们的预测还不是很好。 So the 太空天气澳门威尼斯人注册网站研究与预报法 is meant to fund the research and technology we need to make these forecasts better, and to make sure our government has a plan in place so that if something does happen, agencies know what it is and can react.”

韦伯斯特没想过要花时间谈论科学。 在很多方面，她的目标恰恰相反。 “我有一个叔叔在音乐行业工作，我们经常讨论保护艺术家权利的问题，”她说，“作为一个文学专业的学生，我对这些问题真的很感兴趣，但当它适用于作家时。”

她在佐治亚大学学习比较文学和国际关系，她的目标是在国际版权问题上代表作家工作。 在选择法学院的时候，波士顿大学法学院的知识产权法项目脱颖而出。 直到她来到这里开始上课，她的人生轨迹才发生了改变。

She took a legislation course in her first year, and as a 2L participated in the African iParliaments Clinic (formerly part of the 立法政策与起草诊所), for which she worked on a bill that considered how countries in East Africa could develop their renewable energy industries. “这就是我对环境法产生兴趣的原因，”她说，“突然之间，我开始更多地考虑如何更多地参与立法过程，特别是如何利用立法来改变行为。”

毕业后，她在众议院科学、空间和技术委员会担任众议员Ami Bera（加州民主党）的立法委员。 在这个职位上，她致力于与NASA和STEM教育相关的问题，并帮助为美国国家科学基金会（NSF）筹集资金。

“我从大学一年级开始就没上过科学课，”她笑着说，“但我就是喜欢它。 我是在为那些真正把东西送入太空的人立法，这有很多障碍，但这些人知道怎么做。” 她说，他们需要帮助的地方是“展示和谈论为什么他们所做的事情如此有价值。”

韦伯斯特的目标是通过AGU将科学带入国会。 她的工作围绕拨款、立法和与国会议员的联系展开。 除了太空气象法案，韦伯斯特还在澳门威尼斯人注册网站研究一项NASA授权法案，该法案为该组织下一个财政年度制定政策。 她正在与AGU成员协调，了解他们的需求，并与国会委员会澳门威尼斯人注册合作，倡导将他们的优先事项纳入立法。

另一个主要项目是把科学家带到华盛顿特区，这样他们就可以与他们的代表会面，并倡导他们在太空、气候变化、自然灾害等方面的澳门威尼斯人注册网站研究。 AGU为刚接触倡导的成员提供培训，并鼓励他们参与公民进程。 “这真的很有意义，因为我可以从事政策和政治方面的工作，但没有什么比有人告诉你，由于国家科学基金会的资助，他们能够上大学更好的了。”

韦伯斯特最喜欢她的工作的一点是，当她在一个问题上与国会议员或他们的澳门威尼斯人注册联系时，她有机会发挥创造力。 例如，虽然不是每个国会议员都对如何应对气候变化持相同意见，但仍有办法取得进展。

“当我们进入办公室时，我不需要谈论气候变化来谈论沿海社区的海平面上升，因为这是一个现实，”她说。 “如果你在那里和我谈论我们能做些什么，或者为什么这类科学很重要，我们就不需要辩论气候变化是否存在。”

找到让人们进入下一个阶段的方法是挑战的一部分。 “我从来没有走进办公室就被告知，‘我们不喜欢科学，’”她说。 “所以，更重要的是我如何让人们对科学感到兴奋，然后把这种兴奋转化为可操作的东西。”