Alum Joins Ayanna Pressley’s DC Team After Historic Win.

On Tuesday, November 6, Boston City Councilor Ayanna Pressley officially became the first African American woman to represent the state in the US House of Representatives, following her September 4 primary upset against 10-term Democratic incumbent Michael Capuano.

As she prepares to become the new national voice for Massachusetts’ 7th District, Pressley has hired Lynese Wallace (CAS’11, SPH’17) to join her legislative team in Washington, DC.

华莱士对普雷斯利的进步理想和政策并不陌生。 Since January, she has served as Pressley’s research director during her term as an at-large member of the city council. 她最初的目标是在完成公共卫生硕士课程后进入法学院学习，但2016年的总统大选改变了她的计划。

“我从未打算从政，”华莱士说。 “但在大选之后，我觉得我不能推迟马上投入工作。”

在普雷斯利取得历史性胜利之后，华莱士谈到了球队的愿景和来年的优先事项，黑人女性政治候选人的激增，以及普雷斯利的胜利对华莱士作为一名非洲裔美国女性的意义。

你最初是如何与当选国会女议员普莱斯利建立联系的，作为她的澳门威尼斯人注册网站研究主管，你的职责是什么？

从SPH毕业后，我开始更深入地澳门威尼斯人注册网站研究地方政治。 [Professor of 社区健康科学] 坎迪斯Belanoff connected me with Ayanna’s former chief of staff, Jessica Taubner (SPH’07), who is also a graduate of the MPH program. 我参加了阿雅娜在2017年举办的很多活动，熟悉了她的使命和她的信息，一切都与我产生了共鸣。 在2016年民主党失败后，阿雅娜对许多最初促使我进入公共卫生领域的问题发表了如此坚定的看法。 我知道我想成为她正在建立的运动的一部分，并致力于影响边缘化和服务不足社区的问题。 

当我毕业的时候，我遇到了Jess，她正要离开Ayanna的办公室去非营利部门工作，在那里我了解到Ayanna想要一个有公共卫生背景的员工，因为她的许多政策都是从健康和公平的角度来制定的。 当他们给我一个职位时，它满足了我所寻找的一切——在地方层面上为政策决策提供信息和推动，与波士顿各地不同的社区合作，并与我所钦佩的团体和组织建立联盟。

As research director, I develop a lot of policy as it relates to housing, gun violence and trauma, reproductive justice and women’s health, all on a city level, so it really was a natural fit.

在普莱斯利执政的第一年，哪些问题将是优先考虑的？

The 7th district has so many stark disparities—part of the district is in Cambridge, and as Ayanna often says, you can ride the #1 bus from Cambridge to Roxbury, and life expectancy drops, the median income drops, and experience changes. 她竞选的前提是试图减少这些差距，让整个地区的每个人都平等。 因此，我们非常期待这些问题在国会得到优先考虑。 我们为第七届国会选区制定了一个公平议程，我们可以在全国舞台上倡导。 它包括诸如打击枪支暴力，投资于创伤教育学校，优先考虑住房作为人权和公共卫生问题，以及确保我们的刑事司法系统对每个人和家庭的公平。

最近，有色人种女性，尤其是黑人女性竞选政治职位的人数激增。 你认为是什么促使少数族裔女性追求政治角色？她们对我们当前的政治状况产生了什么影响？

我认为，作为黑人女性，我们终于认识到我们的政治力量，并拥有它。 If you’re an African American or a person of color, there is not much light in the Trump era. 总统做了很多事情来逆转我们在奥巴马总统任期内取得的成就，让有色人种、LGBTQ社区成员和移民感到渺小。

2016年，94%的黑人女性投票给希拉里·克林顿（Hillary clinton），这是获得她支持的最大投票群体。 去年，我们还推动道格·琼斯进入参议院。 我们拥有改变选举的政治力量。 对我来说，作为一个年轻的黑人女性，这让我大开眼界。 我真的相信黑人女性是民主党的中坚力量。 我认为这些结果让人们意识到我们可以做到这一点。 我们可能看不到自己在整个民主党或这个国家的领导职位上有代表，但我们有很多东西可以提供。 我们的领导不需要别人的允许。

我们的选举表明，当你让多样化和有活力的人参加投票时，会有更多的人投票。 We were able to shift our electorate by 53 percentage points by engaging people who don’t ordinarily vote, and I think you’re seeing that all across the country.

你从SPH的工作经验中获得了哪些可转移的技能，并适用于你目前的职位？

对我来说，很多妇幼保健课程都是情感和感情沉重的。 但这可能是让我投身政治的最好的事情之一。 它教会了我同情、同情和理解那些与我情况不同的人。 要成为一名优秀的倡导者，你必须能够理解其他人正在经历的事情。 It’s a soft skill, but such an important skill, particularly when you’re in politics and want to be a policymaker. I also took a class on MCH Policymaking with [Professor of 社区健康科学] Declercq基因, who provided a good framework for advocacy and coalition-building in politics. 它教会了我成为一名有效的政策倡导者的策略。

—吉莉安McKoy