1991年海湾战争结束30多年后，这场战争的退伍军人继续经历着一系列令人虚弱的症状，统称为海湾战争病（GWI）。

大约有20万退伍军人——大约是在这场战争中部署的部队的三分之一——正遭受着从慢性疼痛和疲劳到呼吸和胃肠道问题、记忆问题和慢性头痛等基本上看不见的症状的折磨。多项澳门威尼斯人注册网站研究已将这些持续症状与海湾战争期间的服兵役联系起来，目前的证据表明，这些健康问题是由接触有毒化学品引起的，包括沙林神经毒气、杀虫剂和溴化吡哆斯的明丸，这些药片旨在保护士兵在部署期间免受神经毒气的伤害。这种由化学物质引起的疾病被称为“毒性伤口”。

金伯利·沙利文，环境健康澳门威尼斯人注册网站研究副教授，是海湾战争疾病澳门威尼斯人注册网站研究的主要专家，担任了近10年的首席澳门威尼斯人注册网站研究员和前海湾战争疾病联盟主任，该联盟是一个多机构倡议，总部设在公共卫生学院，由国防部海湾战争疾病澳门威尼斯人注册网站研究计划（GWIRP）资助。该项目旨在识别GWI生物标志物，以提高对患病的海湾战争退伍军人的诊断和开发有针对性的治疗方法。

现在，沙利文领导的一项新澳门威尼斯人注册网站研究对全球海湾战争中心的核心临床工作进行了深入评估，该中心的重点是了解患有海湾战争疾病的退伍军人的大脑和免疫功能。

发表在《脑科学》杂志上的这项澳门威尼斯人注册网站研究发现，患有GWI的退伍军人继续表现出更高的慢性健康问题，如记忆问题、慢性疼痛、衰弱性疲劳和胃肠道问题。该澳门威尼斯人注册网站研究还表明，有证据表明，许多退伍军人正在经历与年龄相关的慢性疾病，如高血压。Sullivan和他的同事们还发现，在战争期间，长期在皮肤上使用杀虫剂和遭受轻度创伤性脑损伤大大增加了患GWI的风险。澳门威尼斯人注册网站研究人员发现，与强烈压力或创伤相关的战争经历与患GWI的风险之间没有联系。

沙利文说：“这些结果清楚地表明，GWI不是战斗暴露等压力源的结果，而是由于战争期间暴露的有毒伤口影响了大脑，并且似乎是附加的。”“我们认为，这些类型的联合暴露，或对大脑的‘多重打击’，以及潜在的遗传易感性，可能是一些退伍军人在这些暴露后出现慢性GWI症状的原因，而另一些则没有。”

在这项澳门威尼斯人注册网站研究中，澳门威尼斯人注册网站研究人员收集并分析了2015年至2020年间波士顿大学、迈阿密退伍军人事务部医学中心和贝勒医学院269名海湾战争退伍军人的健康数据，通过临床评估、免疫和免疫遗传学血液测试、神经心理测试和脑成像。该团队还进行了一系列标准化的健康评估，包括疼痛、疲劳、睡眠和情绪结果，并进行了神经免疫血液测试。

除了上述健康问题外，与健康的GW对照组相比，患有GWI的退伍军人在一般健康、睡眠质量、鼻窦状况、抑郁和创伤后应激障碍（PTSD）方面得分更低。例如，42%的GW病例报告呼吸或鼻窦问题，而对照组为7%；70%的病例报告了身体疼痛，而对照组只有4%；83%的人在说话时语无伦次，而对照组的这一比例为35%；23%的病例经历了慢性疲劳综合症，而对照组为2%；31%的病例经历了肠易激综合症，而对照组为7%。无论是目前还是在他们的一生中，44%的GWI病例与严重抑郁症作斗争，而24%的对照组重要的是，报告在部署期间长期使用皮肤农药的退伍军人患GWI的可能性是其3倍，而那些报告在战争期间遭受轻微头部损伤的退伍军人患GWI的可能性是其7倍。

尽管有这些健康状况不佳的迹象，患有GWI的退伍军人在这项澳门威尼斯人注册网站研究的标准身体评估和临床诊断测试中报告了正常的健康指标，澳门威尼斯人注册网站研究人员说，这可能是退伍军人医生多年来未发现和诊断GWI的原因。

Sullivan说，这些结果强调了继续澳门威尼斯人注册网站研究GWI的必要性，以确定生物标记物并制定客观的健康诊断措施，而不仅仅依赖于目前的自我报告症状的方法。

她说：“由于缺乏客观的生物标志物和诊断测试，海湾战争退伍军人很难正式认识到这种疾病及其原因，许多退伍军人也很难因为这些自我报告的症状而获得退伍军人管理局的福利。”“超过80%的海湾战争退伍军人的战争伤残索赔仍然被拒绝，退伍军人觉得他们的疾病没有得到认真对待。”

沙利文说，通过他们的澳门威尼斯人注册网站研究，该团队现在可以根据GWIC样本的血液、基因和脑成像标记物测试来预测哪些退伍军人符合GWI标准，准确率约为71- 90%。

她说：“我们正在努力修改病例定义，以包括一些简单的诊断标记。”“我们希望这将有助于证实他们的病情，并为我们的退伍军人提供他们需要的帮助。我们有责任照顾那些上了战场却生病回来的退伍军人。”

自2019年以来，沙利文通过波士顿生物信息库、招聘和综合网络（BBRAIN）推进了GWIC的工作，这是一个四点招聘和十点数据挖掘项目，是GWI澳门威尼斯人注册网站研究人员的信息库和关键资源。该项目由GWIRP资助，耗资320万美元，收集了500名GWI退伍军人和267名健康对照退伍军人以前（包括GWIC）和新收集的生物标本、临床调查和脑成像数据。

最近发表在《生命科学》杂志上的一项澳门威尼斯人注册网站研究详细介绍了BBRAIN迄今为止的工作。沙利文说，澳门威尼斯人注册网站研究小组正在努力通过增加更大的脑样本和数据来提高诊断标记的准确性。

沙利文说：“我们从GWIC的澳门威尼斯人注册网站研究中了解到，暴露在有毒农药中，甚至轻微的脑损伤，对退伍军人的持久健康症状都很重要。”“澳门威尼斯人注册这些类型的暴露的更集中的调查问题现在包括在BBRAIN调查中，这样我们就可以更好地确定疾病的原因，并在未来的部署中避免这些类型的有毒伤口。我们希望在明年完成澳门威尼斯人注册网站研究招募，以便能够更全面地回答这些问题，并为我们的退伍军人提供简单的疾病诊断测试。”

如果您有兴趣参与BBRAIN澳门威尼斯人注册网站研究，请致电617-358-2230或发送电子邮件至bbrain@bu.edu与项目协调员Dylan Keating联系。