限制空气污染控制设备将耗费数千人的生命和数十亿美元．
限制空气污染控制设备将耗费数千人的生命和数十亿美元
一项新的评论发现，到2023年，发电厂使用这些设备挽救了多达9100人的生命，节省了高达1000亿美元的医疗费用。这些估计表明，如果下一届总统政府实施旨在削弱《清洁空气法》和限制环保署监管权力的政策，可能会危及实质性的健康效益。
根据发表在《美国公共卫生杂志》社论上的最新估计，到2023年，空气污染控制装置（apcd）防止了多达9000人死亡，节省了高达1000亿美元的医疗成本。
但是，波士顿大学公共卫生学院、塞拉俱乐部、北卡罗来纳大学教堂山分校环境澳门威尼斯人注册网站研究所和哥伦比亚大学梅尔曼公共卫生学院的澳门威尼斯人注册网站研究人员写道，如果未来的总统政府实施2025计划和美国第一议程中概述的环境政策，这些公共卫生效益将在未来几年急剧减少。
这两个极右翼政策平台都在试图废除环境法规，包括削弱《清洁空气法》（Clean Air Act）——1970年的联邦法律基石，赋予环境保护署（EPA）监管发电厂主要空气污染物排放的权力。《清洁空气法》要求环保署为二氧化硫（SO2）、二氧化氮和一氧化二氮（NOx）以及其他被认为对公众健康和环境有害的污染物（臭氧、颗粒物、一氧化碳和铅）制定国家环境空气质量标准。
评论指出，由于美国环保署要求或鼓励发电厂使用apcd的政策，1995年至2022年间，二氧化硫排放量下降了93%，氮氧化物排放量下降了87%，与煤炭有关的超额死亡人数大幅下降，从2000年的4万人降至2020年的1600人。作者认为，如果下一届政府采用2025计划和/或美国优先议程联邦政策平台，APCD的使用可能会大幅下降，并严重危害公众的健康。
“空气污染控制装置和《清洁空气法》的其他规定是美国公共卫生基础设施的基石，”环境卫生助理教授、该评论的主要作者乔纳森·布诺科雷说。“这项工作提醒我们，《清洁空气法》有多重要，保护或加强该法案对公众健康有很大好处。”
为了捕捉2025项目或美国优先议程实施后潜在的APCD使用减少对环境和健康的影响，该团队基于假设的“最坏情况”，即发电厂停止使用现有的APCD，计算了二氧化硫和氮氧化物排放水平的变化。
澳门威尼斯人注册网站研究人员估计，如果发电厂（其中许多是燃煤电厂）停止运行apcd，二氧化硫排放量将增加2.9倍，氮氧化物排放量将增加1.8倍。澳门威尼斯人注册网站研究小组使用了一个降低复杂性的模型来估计如果这些工厂继续使用APCD，减少排放对健康的好处。他们发现，2023年，发电厂的apcd捕获了约120万吨二氧化硫和100万吨氮氧化物排放，这将在2023年防止3100至9000人过早死亡，并节省350亿至近1000亿美元的医疗成本。
北卡罗来纳大学教堂山分校（University of North Carolina at Chapel Hill）环境澳门威尼斯人注册网站研究所副所长萨拉瓦南•**姆（Saravanan **am）表示：“在美国，发电厂不再是造成与空气污染相关的公共健康风险的最大贡献者，这要归功于在这段时间里，联邦政策大幅减少了该行业二氧化硫和氮氧化物的排放。”“未来任何削弱《清洁空气法》的努力都可能使该行业再次回到首位，并进一步增加美国人的总体疾病负担。”
作者指出，即使有这些实质性的健康益处，这些模型也低估了减少使用APCD排放的额外健康益处，包括降低成人中风、心脏病发作和哮喘的风险，以及低出生体重、早产、哮喘发作和儿童其他呼吸或发育问题。
虽然这些健康益处是全国性的，但最大的益处来自阿巴拉契亚、中西部和西部山区的发电厂的减排。其中超过85%的减排归功于二氧化硫的急剧下降，主要来自燃煤电厂。虽然澳门威尼斯人注册网站研究人员指出，未来的政策变化不太可能消除所有APCD的使用，但这些新的估计量化了处于危险中的健康后果，以及未来可能存在的健康益处，这取决于环境保护局在潜在削弱的清洁空气法案下的权力变化。
流行病学助理教授玛丽·威利斯说：“apcd对健康的好处可能集中在特定的地方，但这些结果表明，强有力的环境法规对每个人都有好处。”
作者写道，重要的是，任何剥夺EPA当前监管权力的未来政策也会加剧健康领域的种族不平等，并可能削弱各级政府的其他气候政策。减少APCD使用的政策将给环境正义团体带来沉重负担，其中大多数是有色人种或低收入人群，他们已经以不成比例的比例遭受了其他环境危害的危害。发电厂空气污染排放的增加也将抵消城市通过建筑和交通电气化推动温室气体排放减少的气候澳门威尼斯人注册行动计划的收益。
作者指出，剥夺对有害做法的监管权力的联邦政策可能会导致近期的健康后果。
塞拉俱乐部气候和能源首席顾问杰里米·费舍尔说：“这些被误导的计划将破坏污染保护，破坏《清洁空气法》，危及数百万人的健康和安全。”“生命攸关，美国人民应该得到更彻底的问责和对污染发电厂的监督，而不是更少。”
空气污染政策和气候政策最终都是健康政策，环境卫生系主任兼教授、该评论的资深作者乔纳森·利维（Jonathan Levy）说。“这些针对环保署的政策平台可能会让我们倒退，让美国人更不健康。”
在SPH，这篇评论还由贝弗利·布朗城市卫生教授帕特里克·金尼和环境卫生部门澳门威尼斯人注册网站研究数据分析师布莱恩·索萨共同撰写。其他合著者包括Frederica Perera，哥伦比亚梅尔曼公共卫生学院环境健康科学系的环境健康科学荣誉退休教授和特别澳门威尼斯人注册网站研究科学家；以及塞拉俱乐部澳门威尼斯人注册网站研究、战略和分析副主任丹尼尔·普鲁尔。