POV：停止指责穷人的贫穷
所有的母亲都需要得到尊严和尊重
Earlier this year, Ben Carson, retired neurosurgeon and current head of the 住房和城市发展部, went on record with his beliefs about the causes of poverty. 卡森驳斥了这样一种可能性，即个人可能会因为大规模的结构性力量而发现自己变穷，比如劳动力市场不再包含中等技能、中等工资的工作，同样工作的女性收入低于男性，或者国家选择大规模监禁作为解决社会问题的手段。 相反，他接受了贫困是不良“精神状态”的结果的观点，他说：“你把一个有正确心态的人带走，你可以拿走他们的一切，把他们放在街上，我保证他们很快就会重新回到那里....。如果你把一个心态错误的人带走，你可以给他们世界上的一切——他们会努力回到最底层。”
Carson’s remarks demonstrate that the 贫困的道德建设 is alive and well. 贫穷的道德建构是这样一种观念：人们贫穷是因为他们懒惰、不负责任、厌恶工作、滥交、有犯罪倾向，或者只是愚蠢。 这种对贫困的解释——将贫困的原因定位在贫困的个人身上，而完全忽视了个人赖以生存的社会结构——是一种简单的观点，即人们贫穷是因为他们在道德上有问题。 (Implicit, of course, in this explanation of poverty is the proposition that people are 不 poor because there is 一些thing morally 正确的 with them.)
贫困的道德建设影响了我们如何对待这个国家的穷人。 我们使那些旨在帮助穷人满足其基本需求的项目变得极具惩罚性和侵入性。 贫穷的母亲可能是社会上最受管制的群体之一，这在一定程度上是贫困的道德建设的结果。 It makes sense, though: if poverty is the result of individual moral or behavioral shortcomings, then poor mothers 应该 to be supervised closely, as their personal failures necessarily affect children.
而这正是公共援助项目对贫困母亲所做的：他们密切监督她们。 那些向州医疗补助计划（Medicaid）寻求产前保健帮助的孕妇会发现，作为获得政府援助的交换，她将不得不公开自己生活的方方面面，接受审查。 国家将收集大量澳门威尼斯人注册她的信息，包括她的饮食习惯，她的就业史，她与孩子父亲的关系状况，她的性暴力或亲密暴力史，她使用或滥用药物的任何历史，以及与她生活在一起的人的身份和她与他们的关系。 一旦她的孩子出生，她就会经常发现自己受到所在州儿童保护服务部门的监管（或生活在监管的威胁之下），该部门是调查虐待儿童事件的政府机构。 此外，国家将利用其福利计划来影响她的生育选择——根据国家的需要或愿望，强迫她生孩子或不生孩子。
现在，有些人会说，国家密切监督贫困母亲并没有错。 他们会说，国家只是对保护儿童免受虐待和忽视感兴趣。 但我们不得不问：为什么国家如此确信贫穷妇女所生（或将要生）的孩子如此需要保护，以至于它建立了复杂的、侵入性的官僚机构来完成这项任务？ 换句话说，为什么国家假定贫穷的母亲有虐待或忽视孩子的风险？
值得注意的是，在早期和经常，较富有的妇女从事与贫穷妇女相同的行为。 较富裕的女性饮食不足。 富裕女性的就业历史参差不齐。 较富有的女性一直是性暴力或亲密暴力的受害者。 他们使用和滥用非法药物。 她们与没有结婚的男人同居。 然而，没有一个国家建立了一个奢侈的官僚机构，审问每一个非贫困的孕妇，并在她的孩子出生后对她进行监督。
这很说明问题。 It suggests that the state is 不 really interested in protecting children 一般 from abuse and neglect. Instead, it is only interested in protecting 一些 children from abuse and neglect. 也就是说，国家认为只有一些孩子需要保护，不受母亲的伤害。 这些孩子都是贫穷妇女所生的。 为什么政府对贫穷妇女做出这样的假设？ 这不可能是因为贫穷女性有问题的行为或有问题的历史； 更富有的女性也是如此。 肯定有别的原因。 这种“他物”就是贫困的道德建构。
只有当我们作为一个社会接受贫穷和贫穷并不总是源于个人性格缺陷时，我们才会以她们应得的尊严和尊重对待贫穷的母亲。 那将是伟大的一天，因为我们将更接近建立一个履行其建国文件中所载的平等承诺的国家。
Khiara M. Bridges，法学院法学教授，艺术与科学学院人类学教授，著有 Reproducing Race: An Ethnography of Pregnancy as a Site of Radicalization （加州大学出版社，2011）。 她的新书， The Poverty of Privacy Rights （斯坦福大学出版社，2017），探讨了贫困的道德建构及其对贫困母亲隐私权的影响。 可以联系到她 kmb73@bu.edu.
法学院将举办一个研讨会，免费向公众开放，讨论桥的新书周一，11月20日，从12:45到下午2点在法律的大律师厅，765联邦大道。
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